植野城
所在地・・・栃木県佐野市植下町（旧佐野市）
別称・・・堀田佐野城、佐野城
築城年・・・１８２６年
築城者・・・堀田正敦
主な城主・・・堀田氏
堀田氏
１６８４年、古河藩主堀田正俊の三男正高は、父の遺領１万石を分与された。こうして佐野藩が立藩した。
しかし正高は、１６８９年に近江堅田に移ることとなり、佐野藩は廃藩となった。
その後、しばらく天領時代が続き、１８２６年、堀田正富の養子となった堀田正敦（伊達宗村の八男）が、近江堅田から１万３千石で入封した。正敦は若年寄として幕政に参加し、老中松平定信が行った寛政の改革に協力した。また、和漢の学識が豊富で、『寛政重修諸家譜』編纂の総裁も務めている。
正敦の後、正衡、正頌と続いて、明治維新を迎えた。
洋学の藩校
１６８４年、城内に藩校「観光館」が建てられた。観光館の特色は、洋学を積極的に取り入れていた藩校であったということである。それは、当時全国でも数少ない例で、その点で佐野藩は進歩的な藩であった。
＜現在の状況＞
城跡は石碑が残っているだけである。住宅が立ち並ぶ中で、石碑が大切に保存されている姿は印象的だ。
オススメ度 ★☆☆☆☆
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